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En 1979, Apple n’est encore qu’une jeune entreprise en pleine croissance. Steve Jobs, charismatique et visionnaire, est à la recherche d’une nouvelle révolution.
Pendant ce temps, à Palo Alto, une autre entreprise, bien plus grande et bien plus vieille, travaille en silence sur ce qui aurait pu changer l’histoire de l’informatique : Xerox.
Mais au lieu d’exploiter cette révolution… Xerox passe à côté.
🧪 Le Xerox PARC : un labo d’avant-garde
Le Palo Alto Research Center (PARC) est un centre de recherche fondé par Xerox, géant des photocopieurs. Là-bas, dans une ambiance presque universitaire, des chercheurs brillants conçoivent :
- Le premier ordinateur avec interface graphique (GUI)
- La première souris
- Le concept de fenêtres, d’icônes et de menus
- Le réseau Ethernet (!)
Leur prototype : le Xerox Alto, en 1973. Un ordinateur incroyable… mais inexploité commercialement.
Pourquoi ? Parce que la direction de Xerox, concentrée sur ses produits traditionnels, ne comprend pas l’intérêt de ces inventions.
En clair : tout ce qui deviendra standard dans les ordinateurs modernes.
Mais Xerox, entreprise de photocopieurs, ne voit aucun avenir à ce concept.
Steve Jobs, lui, est invité à une démonstration… et c’est le déclic.
💡 L’arrivée de Steve Jobs : le choc des mondes
Steve Jobs visite le Xerox PARC en 1979. Grâce à un accord avec Xerox (qui investit dans Apple à l’époque), il obtient une démo de l’Alto. C’est un électrochoc.
“C’était comme si je venais de voir l’avenir.”
Jobs ne perd pas de temps. Il reprend les idées, les adapte et les intègre dans un projet interne chez Apple : le Lisa, puis le Macintosh en 1984.
Xerox n’aura jamais su tirer profit de ce qu’il avait entre les mains.
Apple, lui, transforme ces idées en produits simples, beaux, commerciaux.
🍏 Ce que Jobs en dira plus tard :
« Xerox aurait pu dominer l’industrie de l’informatique. Ils n’ont rien compris à leur invention. »
https://youtu.be/tGKsbt5wii0
Résultat : Apple est considéré comme l’inventeur de l’interface graphique. Xerox, lui, est oublié.
⚖️ Vol ou inspiration ?
- Certains disent qu’Apple a volé l’idée.
- D’autres répondent que Xerox n’aurait jamais su l’exploiter.
C’est un exemple typique dans l’histoire tech :
Celui qui innove n’est pas toujours celui qui gagne, mais celui qui exécute et commercialise mieux
Et aujourd’hui ?
Les géants d’aujourd’hui — Apple, Google, Microsoft — sont souvent copiés ou accusés de le faire.
Mais cette histoire nous rappelle que ce n’est pas le “vol” qui fait la différence, mais la capacité à transformer une idée en usage réel.
Et peut-être… que toi aussi, tu es assis sur une idée géniale. À toi de ne pas la laisser dormir comme Xerox.
📌 Ce que ça nous enseigne (encore aujourd’hui) :
- Ne sous-estime jamais une idée, même « en avance sur son temps »
- L’innovation, c’est 50% de vision, 50% de timing
- Même les géants peuvent passer à côté de leurs propres révolutions
🧠 À méditer :
Et toi, t’es plus Xerox ou plus Apple ?
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