par 
Le géant japonais de la fonderie, Rapidus, vient de dévoiler son ambition la plus audacieuse à ce jour : envisager la construction d’une usine de semi-conducteurs sur la Lune d’ici 2040. Porté par un consortium incluant le gouvernement japonais et plusieurs poids lourds de l’industrie, ce projet s’inscrit dans la stratégie du pays de regagner sa place dans la course aux puces de pointe.
Ce qu’il faut savoir
Rapidus étudie actuellement la faisabilité technique et économique d’une fab lunaire. Le concept repose sur l’exploitation des ressources lunaires, notamment le régolithe riche en silicium, pour produire des wafers de très haute pureté. Le projet prévoit un lancement de la première phase de construction à la fin des années 2030, avec une capacité de production ciblée sur les nœuds technologiques les plus avancés. Cette étape clé permettra au consortium de valider les résultats de ses études et de s’assurer que le projet est réalisable en termes de coût et de délais.
Le consortium a également décidé de poursuivre les recherches sur les technologies nécessaires pour exploiter les ressources lunaires de manière efficace. Cela inclut notamment l’étude de nouvelles méthodes de extraction et de purification du silicium, ainsi que la recherche de nouveaux matériaux pour réduire les coûts de production.
Pourquoi ça compte
Une usine sur la Lune offrirait plusieurs avantages stratégiques : l’isolation des chaînes d’approvisionnement terrestres réduirait les risques de pannes de fournisseur et les coûts associés, tandis que la réduction des risques géopolitiques créerait une sécurité accrue pour la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs. De plus, l’environnement naturellement propre de la Lune exclurait les contaminants atmosphériques et permettrait une production plus stable et prévisible.
La gravité réduite de la Lune faciliterait également la manipulation de matériaux fragiles et permettrait des procédés de gravure plus précis, ce qui pourrait améliorer considérablement la qualité des semi-conducteurs produites. En outre, une usine lunaire permettrait d’éviter les perturbations causées par les événements climatiques et géologiques sur Terre.
Si le projet se concrétise, il marquerait une première historique dans l’histoire de la fabrication de semi-conducteurs et renforcerait la souveraineté technologique du Japon. Cela pourrait également ouvrir de nouvelles perspectives pour la cooperation internationale dans le domaine de l’exploration et de la production de ressources spatiales.
